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DANONE

Questions adressées à

Bernard Giraud, Vice President – Sustainability and Shared Value Creation

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Danone s’approvisionne au Tchad en gomme arabique. Pour quelle(s) raison(s) estimez-vous utile, aujourd’hui, de renforcer cette filière?

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DANONE prévoit d’accroître ses volumes d’achat de gomme arabique au cours des prochaines années. Le développement de l’activité de collecte de gomme arabique peut être

une opportunité unique pour des communautés rurales très pauvres de la zone sahélienne, mais il peut être également un facteur de déséquilibres et de conflits s’il n’est pas maîtrisé et intégré dans une approche globale, économique, sociale et écologique. Nous nous sommes donc rapidement interrogés sur le rôle que nous pouvions avoir pour mettre en place une démarche d’achat responsable au bénéfice des populations locales.

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Quel intérêt présente pour vous l’association avec SOS SAHEL ?

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Mettre en place un programme de développement rural intégré au bénéfice des populations locales nécessite certaines compétences que nous n’avons pas forcément. Un partenariat innovant alliant toutes les compétences nécessaires à une telle démarche est donc indispensable, d’où l’idée d’une collaboration entre SOS SAHEL, DANONE et son fournisseur CNI.
SOS SAHEL a l’expérience et la capacité de mettre en œuvre des actions d’appui à la filière de la gomme arabique dans le cadre de programmes intégrés de développement rural. SOS SAHEL a en effet mené plus de 120 projets de développement dans 9 pays d’Afrique depuis 1990. Au-delà de cette solide expertise, les échanges constructifs que nous avons avec SOS SAHEL nous permettent de mieux comprendre les problématiques locales. De l’autre côté, nous contribuons à la mission de développement de SOS SAHEL. Mais, sur ce point, je laisse l’équipe de SOS SAHEL se prononcer. Bref, nous avons besoin d’un partenaire ayant le savoir et l’expérience pour mettre en place un projet de développement et non pas d’une caution humanitaire.

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Dans quelle mesure, les populations rurales du Tchad et du Cameroun peuvent-elles espérer tirer profit de ce projet ?

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DANONE, SOS SAHEL, et CNI souhaitent que les populations rurales soient au cœur du processus de décision de ce projet. C’est un point essentiel. En effet, mettre en place des actions non concertées peut au contraire provoquer des effets très négatifs auprès des populations. Prenons un exemple : la mise en place d’un entrepôt de stockage dans un village peut certes permettre de mieux valoriser le travail des cueilleuses de gomme, mais peut également engendrer de graves conflits entre les villageois si le mode de fonctionnement de cet entrepôt n’est pas convenu au préalable ! Pour être durable et donc bénéfique pour les communautés locales, ce projet devra donc se construire à travers la concertation.

Propos recueillis par Jean-Louis SAUX, administrateur de SOS SAHEL International France

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