Traditions et culture

LES GRIOTS

Le Djèli et sa Kora

Maître de parole, il fait et défait les réputations, apaise ou excite l'ardeur des chefs, relate et magnifie l'apogée ou la chute d'un état, fait entrer dans la légende tel brave ou en sortir tel méchant guerrier.

Lié aux familles nobles et aux cours royales, le griot est chanteur de louanges, dépositoire de l'histoire, généalogiste, arbitre des lois traditionnelles.

Le griot appartient à la caste des nyamakala, ou "gens de l'Art", une caste d'artisans dans le sens le plus noble. Ils sont détenteurs du Nyama, la "force d'esprit de toute chose".
Devant les menuisiers, tisserands, maroquiniers et forgerons, le griot trône au sommet de la hiérarchie, parmi les djèli, ou "gens de parole". Les djèli se distinguent ensuite suivant l'instrument choisi pour accompagner leur parole : d'abord les koristes (joueurs de Kora, un instrument à 21 cordes), puis les balafonistes (grand xylophone en bois et calebasses), ensuite viennent les instruments à vent, et enfin les percussions.

Source : Sory CAMARA, Gens de la parole, Essai sur la condition et le rôle des griots dans la société malinké

Les Griots du Manden sont venus jusqu'à nous

Mandekalou, "le peuple du Mande" est un projet musical qui a mis 15 ans à s'élaborer. La crème des griots de l'Afrique de l'ouest (Sekouba Bambino Diabaté, Kandia Kouyaté, Kerfala Kanté...) y est réunie pour nous conter l'épopée de l'empereur du Mande Sundjata Keita.

Noblesse des interprétations, haute qualité de l'instrumentalisation traditionnelle et arrangements adaptés aux oreilles du IIIe millénaire font de Mandekalou une des références incontournables de la culture mandingue.

MANDEKALOU - The Art And Soul Of The Mande Griots Vol. I et II (Syllart/Mélodie)

> Ecouter Mandekalou sur Fnac.com

Griots modernes

Qu'ils soient musiciens, conteurs, chorégraphes, écrivains, dessinateurs ou cinéastes, c'est peut-être dans les productions artistiques de notre époque que les griots trouvent leur plus belle expression.

Le griot, un vieux sage à la peau de crocodile ? Que nenni. Le griot se modernise, s'électrifie, utilise les nouvelles technologies pour porter son message. Ainsi les Ba Cissoko, groupe de koristes guinéens, ont magnifiquement adapté la pédale wah-wah de Jimi Hendrix sur leurs Koras. Autre beau mariage de cordes électriques-acoustiques : l'opus In the Heart of the Moon des deux inévitables griots modernes Ali Farka Touré et Toumani Diabaté.
E.S.

Photo : Ba Cissoko

> Ecouter Ali Farka Touré et Toumani Diabaté - In The Heart Of The Moon sur Fnac.com

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La parole du griot en BD

L’histoire de Soundiata Keïta, transmise oralement à travers les siècles, ne sera transcrite pour la première fois qu’en 1960. Il aura fallu quarante ans à Dialiba Konaté pour bâtir son récit et le mettre en images. Un travail titanesque qui ajoute à la majesté de l’ouvrage.

Ce livre rend hommage aux conteurs qui se sont transmis de génération en génération l’histoire de l’empereur Sundjata Keita. Héritier mais paralysé, le jeune Sundjata fut réfuté par son père le roi Nare Maghan Konaté. C’est l’épopée de la reconquête du trône usurpé par son frère aîné qui nous est contée ici dans un récit magique illustré aux stylo bille et aux crayons de couleur.

L’épopée de Soundiata Keïta - Textes & Illustrations : Dialiba Konaté
Editions Seuil jeunesse - 2002

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